Arbusto o árbol que puede superar los 10 m de altura. Corteza blanquecina, con grandes lenticelas. Hojas de 4,5-13 x 1,5-5 cm, anchamente lanceoladas, opuestas, simples, pecioladas, coriáceas, con borde entero, ligeramente revoluto y ápice agudo, de color verde oscuro en el haz, más claro en el envés. Flores hermafroditas, situadas en grupos de 6-12 en racimos laxos axilares. Corola blanca, 4-lobulada, sin tubo, de 6 mm de anchura. Fruto en drupa carnosa, oblongo-ovoide, de 1,5-2 x 1-2 cm, de color verde a negro-azulado al madurar, con una semilla en su interior.

Referencias:

(Schönfelder, P. & I. (2018). Flora Canaria. Guía de Identificación. p. 164. Publicaciones Turquesa)

(Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las islas Canarias. p. 253. Ed. Rueda. Madrid).

Taxón nativo seguro (NS)

Especie que no siendo exclusiva del archipiélago, se tiene constancia o indicios claros de que su presencia en Canarias es natural y no asociada a la actividad humana.

Orden de Flora: especie incluida en el Anexo II (Especie protegida).

Endemismo macaronésico, que vive en Madeira y Canarias. En nuestro archipiélago se puede encontrar en todas las islas, salvo en Lanzarote, en zonas abiertas, húmedas y soleadas de pinar mixto y monteverde, entre los 400-1000 m s.n.m.

Nombres vernáculos:

Palo blanco (La Gomera, Tenerife)

Palo santo (La Gomera)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Palo blanco

Picconia: género dedicado a J. B. Picconi, horticultor italiano del siglo XIX.

excelsa:  epíteto latino que significa «muy alto».