Planta herbácea, anual, generalmente pluricaule, verde o rojiza, crasa, densamente cubierta de grandes papilas hialinas. Tallos de hasta 30 cm, postrados o ascendentes, crasos. Hojas de 1-2,5(3) x 0,1-0,2 cm, casi tan anchas como gruesas, de sección semicircular, lineares, obtusas, todas sésiles, las inferiores opuestas, las superiores alternas. Flores solitarias, axilares u opuestas a las hojas, con dos bractéolas foliáceas en la base; pedúnculos de hasta 0,5 cm. Perianto con el tubo turbinado y 5 tépalos foliáceos; los exteriores, lineares, obtusos; los interiores, triangulares, hialino-marginados. Estaminodios petaloideos, blancos o amarillentos, más cortos que los lóbulos calicinos, en varios verticilos, concrescentes en la base. Estambres numerosos. Estigmas 5, filiformes, sésiles. Fruto en cápsula loculicida, con 5 lóculos, obovada, de 8-10 mm de diámetro en el ápice. Semillas c. 1 x 0,75 mm, finísimamente tuberculadas, de color castaño.

Referencias:

(Gonçalves, M. L. (1990). Aptenia N. E. Br. in Castroviejo, S., Aedo, C., Laínz, M., Muñoz Garmendia, F., Nieto Feliner, G., Paiva, J. & Benedí, C. (eds.). Flora iberica 2: 80. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución se extiende por la región mediterránea, Macaronesia, norte de África, suroeste de África, península arábiga y Persia (Ver distribución en Plants of the World Online). En Canarias es especialmente abundante en llanuras costeras arcillosas donde tienden a depositarse avenidas de agua procedentes de cotas más altas.

Nombres vernáculos:

Cosco (Lanzarote, Fuerteventura)

Coco (Lanzarote, Gran Canaria)

Barrilla fina (Lanzarote)

Barrilla (Gran Canaria, La Gomera, El Hierro)

Salado (La Gomera)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Cosco

Mesembryanthemum: consultar en Flora Ibérica.

nodiflorum: epíteto formado a partir de lat. nodus, –i m., que significa “nudo” y lat. flos, –oris m., que significa “flor”, refiriéndose a la disposición preferentemente axilar de las flores.