Hierba anual, inerme, excepto las brácteas involucrales, , verde o verde-grisácea, con pelos y glándulas punctiformes. Tallos de hasta 65 cm, erectos, más o menos bifurcados en la mitad superior, de sección circular o más o menos poligonal, acostillados, estrechamente alados en casi toda su longitud, foliosos en su mayor parte, con indumento doble, de pelos pluricelulares muy abundantes, y pelos unicelulares araneosos aplicados, escasos. Hojas de hasta 100 x 20 mm, sésiles, decurrentes, menores hacia la parte superior del tallo, pinnatinervias, con el nervio central destacado, verdes o verde-grisáceas, con pelos pluricelulares muy abundantes por el haz y el envés, este también con algunos unicelulares aplicados, sobre todo hacia la base, y margen antrorso-escábrido; las basales sinuado-lobadas, lirado-pinnatífidas o lirado-pinnatipartidas, con 1-5 pares de lóbulos oblongos, por lo general secas durante la floración; las medias y superiores estrechamente linear-lanceoladas u oblongo-lanceoladas, enteras o sinuado-dentadas, con margen ligeramente ondeado. Capítulos radiantes, con las flores del disco hermafroditas y las de la periferia neutras y de tamaño similar, solitarios o en grupos de 2-5, terminales, con frecuencia algunos axilares o basales con flores cleistógamas, alcanzados por las últimas hojas caulinares, que no sobrepasan el involucro. Involucro de 9-15 x 7-11 mm, ovoide u ovoide-cónico, redondeado en la base, glabrescente, con algunos pelos araneosos, sobrepasado por las flores; brácteas coriáceas, imbricadas y dispuestas aparentemente en 4-6 series, las medias mayores que el resto, verdes, glabrescentes; las externas con base triangular u ovada, sin nervios visibles, y apéndice apical en forma de espina o pectinado-espinuloso, no decurrente, pardo-amarillento, con 1 o 2(3) espínulas a cada lado, enfrentadas o no; las medias con base ovado-lanceolada, sin nervios visibles y apéndice de 5-14 mm, pectinado-espinoso, no decurrente, de erecto-patente a curvado, pardo-amarillento o de un color más o menos acastañado en su base, con espina terminal de 3,5-8(10) mm y 2-4 espinas o espínulas a cada lado; las internas de 8-12 mm, linear-lanceoladas u oblongo-lanceoladas, sin apéndice, con margen estrechamente hialino, y ápice más o menos escarioso, recorrido por tres nervios más o menos teñidos de rojo. Corola más o menos papilosa, la de las flores neutras de 7-12 mm, con tubo blanquecino-amarillento, y limbo amarillo, con 3 o 4 lóbulos de 1-3 mm, lineares o linearlanceolados, desiguales; la de las hermafroditas de 7-13 mm, con tubo de 3-7,5 mm, blanquecino-amarillento, y limbo de 4-6 mm, amarillo, con lóbulos de 1,2-2,5 mm, uno con los senos algo más profundos. Estambres con filamento puberulento; anteras de 2,6-4,5 mm, amarillas, con conectivo apical de un amarillo algo más pálido, y apéndices basales de 0,2-0,4 mm, membranáceos y a menudo lacerados. Estilo blanquecino o blanquecino-amarillento hacia los pelos colectores, con ramas si erecto-patentes solo en el extremo, amarillas. Aquenios de 1,9-3,2 x 0,9-1,5 mm, oblongo-obovoides, de un pardo oscuro y con algunas líneas longitudinales blanquecinas o de un pardo claro, glabros o laxamente seríceo-vilosos; placa apical con nectario de 0,1-0,3 mm, pentalobulado, blanco; hilo cárpico de 0,2-0,7 mm; con eleosoma. Vilano doble, persistente, blanquecino o pardo; el externo con varias filas de escamas de 1,7-3,5 mm, lineares, aplanadas, más o menos rígidas, erectas o erecto-patentes, desiguales, escábridas; el interno con una fila de escamas de 0,5-0,7 mm, lineares, denticulado-laceradas en la parte superior, erectas, conniventes.

Referencias:

(Devesa, J. A. & López Nieto, E. (2014). Centaurea L. in Devesa, J. A., Quintanar, A. & García, M. Á. (eds.). Flora iberica 16(1): 528-529. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de conservación.

Especie subcosmopolita (Ver distribución en Plants of the World Online). Es una planta ruderal que crece en espacios abiertos con cierta aridez, campos de cultivo abandonados y lugares alterados, normalmente en cotas bajas, aunque puede alcanzar los 1200 m s.n.m.

Nombres vernáculos:

Abrepuño(s) (La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote)

Cogollera (Lanzarote)

Cojollo (Lanzarote)

Cardillo (El Hierro)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Abrepuño

Centaurea: Consultar en Flora Iberica.

melitensis: lat. Melitensis, –e, que significa “maltés, de la isla de Malta”.