Hierba anual, densamente pelosa, con indumento grisáceo. Tallos de 1,2-7 cm, de ascendentes a erectos, simples o ramificados solo en la inflorescencia, raramente desde la base de la planta. Hojas caulinares de 5-14 x 1-3 mm, más o menos adpresas, de oblanceoladas a espatuladas, de agudas a subagudas, rara vez obtusas, con margen liso; hojas involucrantes 6-11 por glomérulo, de 3-12 x 1-3 mm, 3-5 veces más largas que anchas, de un poco más cortas a un poco más largas que los glomérulos, de oblanceoladas a espatuladas, de agudas a subagudas, rara vez obtusas, planas, con margen liso, con indumento similar al de toda la planta en haz y envés, concoloras. Inflorescencia de glomérulos dispuestos a modo de dicasio o pleocasio, más raramente en monocasio, en general laxa; glomérulos con 5-12 capítulos, de 6-12 mm de diámetro, subglobosos, densos. Capítulos de 3-5 x 2-2,5 mm, sésiles, ovados, con 5 ángulos ligeramente marcados, viloso-tomentosos. Involucro nulo. Receptáculo estrechamente claviforme; páleas 20-30 por capítulo, de 2,5-4 x 0,8-1,5 mm, dispuestas en 5 filas verticales, con 5-6 páleas por fila, patentes en la fructificación, verdes con un ancho margen escarioso, en general teñidas de púrpura en la fructificación; las externas y las intermedias de lanceoladas a ovadas, ligeramente cóncavas, que no engloban las flores externas, aristadas, con arista de 1-1,5 mm, amarillenta, rígida, más o menos viloso-algodonosas con indumento más denso hacia el margen; las más internas elípticas, levemente cóncavas, obtusas, con pelos largos insertos cerca del margen y glabras en el resto. Flores externas 20-25 , de 3-3,5 mm, femeninas, filiformes; las del centro del capítulo de dos tipos, 9-17 femeninas similares a las externas, y 2-5 flósculos hermafroditas, de 2-2,5 mm, completamente fértiles. Aquenios homomorfos, de 0,7-1 x 0,3-0,4 mm, de elipsoidales a cilíndricos, con papilas en toda la superficie. Vilano de las flores internas con 14-18 pelos persistentes o tardíamente caedizos.

Referencias:

(Andrés-Sánchez, S., Martínez Ortega, M. M. & Rico, E. (2019). Filago Loefl. ex L. in Benedí, C., Buira, A., Rico, E., Crespo, M. B., Quintanar, A. & Aedo, C. (eds.). Flora iberica 16(3): 1686-1687. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución se extiende por la península ibérica, Canarias, norte de África y suroeste de Asia (Ver distribución en Plants of the World Online). Crece en zonas áridas. En Lanzarote es una especie muy común, creciendo sobre todo en recintos arcillosos y también arenosos.

Nombres vernáculos:

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Yesquerilla rastrera

Filago: Consultar en Flora Iberica.

desertorum: epíteto que alude al hábitat de la planta, que vive en zonas áridas.