Hierba generalmente de ciclo anual, glabra. Tallos de hasta 0,7 mm de diámetro, volubles, ramificados, lisos, generalmente amarillentos, a veces con tonos rojizos. Inflorescencia en glomérulos de (4)6-8(14) mm de diámetro con (5)10-20(40) flores, axilar, sésil, bracteada, densa; brácteas de (1,5)1,8-3,8(4,2) x 1,1-2,2(3) mm, ovadas, obtusas, con frecuencia subagudas, a veces mucronadas, semiamplexicaules. Flores de 2,5-3,9 mm, pentámeras, ocasionalmente tetrámeras, sésiles o cortamente pediceladas; pedicelos de hasta 0,5 mm, más cortos que el cáliz y difícilmente separables de él, obcónicos. Cáliz igual o más largo que el tubo de la corola, obcónico o campanulado, blanquecino, rara vez rojizo en la base; tubo de (0,5)0,7-1,2(1,8) mm, igual o algo más corto que los lóbulos; lóbulos de (1)1,2-1,6(1,8) x (0,9)1,2-1,6(2,1) mm, desde anchamente ovados hasta anchamente obovados, con un apéndice apical de hasta 0,7 mm, carnoso y obtuso o subagudo, reticulados y de un color dorado brillante en seco, imbricados, lisos, con células epidérmicas grandes, lisas y transparentes. Corola campanulada o tubular en la antesis, urceolada y con garganta estrecha en la fructificación, blanquecina o pelúcida, que se desprende y persiste envolviendo a la cápsula hasta su dehiscencia; tubo de 1-1,8(2,1) mm, más largo que los lóbulos; l.bulos (0,8)1,1-1,5(1,8) Å~ (0,8)1-1,2(1,5) mm, ovados, el.pticos o suborbiculares, generalmente con un pequeño apéndice apical, ligeramente carinados, a veces algo imbricados, lisos o papilosos, patentes o erecto-patentes; escamas infrastaminales de 1-1,7(2,1) x 0,5-0,8 mm, más cortas que el tubo de la corola, obovadas, obtusas, en ocasiones truncadas o bífidas, de grosor normal, convergentes por encima del ovario, fimbriadas. Estambres de 0,6-1,3 mm, insertos en la 1/2 superior del tubo de la corola; filamentos de 0,2-0,7 mm, subcilíndricos, atenuados hacia el ápice; anteras de 0,3-0,6 mm, ovoides o subglobosas, amarillentas a veces con el conectivo rojizo en el dorso. Ovario glabro; estilos 2, de 0,2-0,7 mm, cilíndricos; estigmas de 0,3-0,7 mm, largamente cónicos o subcilíndricos, rojizos o amarillentos; longitud conjunta de estilo y estigma igual o mayor que la del ovario. Cápsula de 1,2-1,7 x 1,2-1,5 mm, subesférica, con dehiscencia basal y definida, glabra, con 3-4 semillas. Semillas de 0,9-1,4 x 0,6-0,9 mm, subglobosas u ovoides.

Referencias:

(García, M. A. (2012). Cuscuta L. in Talavera, S., Andrés, C., Arista, M., Fernández Piedra, M. P., Gallego, M. J., Ortiz, P. L., Romero Zarco, C., Salgueiro, F. J., Silvestre, S. & Quintanar, A (eds.). Flora iberica 11: 298-299. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución nativa se extiende por el sur de Europa, Marruecos, suroeste y centro de Asia hasta el noroeste de la India y cadenas montañosas del este de las repúblicas centroasiáticas, así como naturalizada en los Estados Unidos (Ver distibución en Plants of the World Online). La subsp. episonchum es nativa de Canarias, Madeira, Marruecos, Argelia y España peninsular. Planta parásita, sin clorofila y provista de órganos de absorción, frecuente sobre todo sobre Launaea arborescens, aunque también sobre otras especies.

Nombres vernáculos:

Greña (de la julaga) (Lanzarote)

Rabia (de la julaga) (Lanzarote)

Flor de la aulaga (Lanzarote)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Cuscuta: Consultar en Flora Iberica.

approximata: lat. approximatus(adp-), –a, –um, que significa “aproximado, que se acerca o se aproxima”, refiriéndose a las escamas hipoestaminales: “squamis approximatis bifidis”.

episonchum: epíteto que hace referencia al crecimiento de la planta sobre especies del género Sonchus.