Planta bianual, cespitosa, robusta, con numerosos brotes. Tallos erectos, ramificados, curvados y leñosos en la base. Hojas superiores del tallo aglomeradas, con lígula de 3-6 mm de largo, membranosa. Hojas secas persistentes, generalmente enrolladas. Panículas variables, de 28-60(120) mm de largo. Espiguillas comprimidas lateralmente, de (3)4-5(6,5) mm de largo, en glomérulos en el extremo de las cortas ramitas de la panícula, con 8-12 flores hermafroditas. Glumas subiguales, membranosas, la inferior uninervada y la superior trinervada. Lema 5-nervada, con ápice casi siempre con un mucrón de 0,2-0,7 mm de largo. Cariopsis oblonga, glabra.

Referencias:

(Parker, P. F. (1972). Studies in Dactylis. II. Natural Variation, distribution and systematics of the Dactylis smithii Link complex in Madeira and other atlantic islands. New Phytol., 71: 371-378)

(Schönfelder, P. & I. (2018). Flora Canaria. Guía de Identificación. p. 282. Publicaciones Turquesa)

(Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las islas Canarias. pp. 407-408. Ed. Rueda. Madrid)

Taxón nativo seguro (NS)

Especie que no siendo exclusiva del archipiélago, se tiene constancia o indicios claros de que su presencia en Canarias es natural y no asociada a la actividad humana.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Endemismo macaronésico que habita en Canarias, Madeira y Cabo Verde. Crece en zonas pedregosas, dentro del dominio del bosque termófilo.

Nombres vernáculos:

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Jopillo canario o jopillo de monte

Nota: los nombres asignados por la Academia Canaria de la Lengua, en muchos casos no se corresponden con ninguno de los nombres vernáculos utilizados en las diferentes localidades de las Islas.

Dactylis: nombre genérico que procede del griego dactylos (δάκτυλος), que significa «dedo», en referencia a la forma de la panícula, que recuerda a los dedos de una mano.

smithii: especie dedicada a Christen Smith (1785-1816), explorador botánico noruego que murió durante una expedición a África Central.