Hierba perenne, cespitosa. Tallos de hasta 170 cm, solitarios o fasciculados, simples o ramificados en la base, erectos o geniculado-ascendentes, con nudos visibles o no, los inferiores a veces radicantes, homogéneamente pelosos, con pelos retrorsos aplicados. Hojas con vaina nada o muy inflada, estriado-acostillada, de pubérula a densamente vilosa; lígula de 0,7-4,7 mm, de ápice truncado o redondeado, dentado o fimbriado, a veces ciliado, de glabrescente a vilosa; limbo de 4,4-230 x 0,7-11,3 mm, linear-lanceolado u oblongo-lanceolado, plano, más o menos ondulado en la base, con haz estriado-acostillada y envés liso o casi, haz con pelos largos y otros cortos, y envés con pelos largos y otros cortos. Panícula de 3,1-26,4 cm, laxa o densa y en este caso más o menos lobada, exerta o con la base parcialmente incluida en la vaina de la hoja superior, con raquis y ramas hispídulos, verdoso-blanquecina, violeta-blanquecina o más o menos teñida de púrpura. Espiguillas de 2,9-6,8 mm, caedizas, con 2 flores, excepcionalmente 3(4), la inferior hermafrodita y la superior masculina o rara vez estéril, que se desarticulan por debajo de la flor inferior y entre las flores en la fructificación. Glumas membranáceas, casi siempre emarginadas, a veces con ápice asimétrico, por lo general mucronadas o con arista apical corta; la inferior de 2,9-5,9 x 1-2,5 mm, ovada, oblongo-lanceolada o lanceolada, con 1 nervio, escábrida, pubescente o vilosa, con indumento homogéneo o bien más largo en la mitad distal del limbo, ciliada en la quilla, con ápice emarginado, obtuso o agudo, mucronado, rara vez mútico; la superior de 3,1-6,6 x 2-3,9 mm, elíptica o anchamente ovada, con 3 nervios, los laterales marginales, muy rara vez equidistantes, escábrida o vilosa, con indumento homogéneo o bien más largos en la mitad distal, ciliada en la quilla, con ápice emarginado u obtuso, con mucrón o arista corta, rara vez mútico. Raquilla con artejo inferior bifurcado, con una rama fértil de 0,4-0,9 mm y otra estéril bien desarrollada, curvado, glabro o glabrescente; el mediano de 0,4-1 mm, recto, glabro o rara vez glabrescente, y el superior de c. 0,6 mm, vestigial, glabro. Lema de la flor inferior de 1,5-2,8 mm, más o menos endurecido o coriáceo, ovado u oblongo-ovado, con 5 nervios, pubérulo o en ocasiones glabro, de ápice emarginado, por lo general mucronado, cortamente ciliado, rara vez con arista dorsal, uncinada, escábrida en la súbula, inserta en el cuarto distal de la lema; el de la flor superior de 1,4- 2,7 mm, glabro o rara vez pubérulo, de ápice por lo general emarginado, con arista dorsal de 0,9-3,3 mm, inserta en el tercio distal, uncinada o muy rara vez uncinado-geniculada, ligeramente exerta o incluida en las glumas, con columna glabra y súbula escábrida; callo muy corto, con 1-6 pelos de 0,1-1,8 mm, caedizos, el de la flor superior de 0,1-0,2 mm, por lo general piriforme, glabro o pubescente, con pelos cortos, escasos, a veces más largos y hasta de 0,9 mm. Pálea de la flor inferior de 1,4-2,6 mm, más corta que el lema, membranácea, binervada, biaquillada, con el ápice trilobulado, pubescente sobre las quillas; la de la flor superior de 0,8-2,2 mm, apenas trilobulada, glabra, o pubérula sobre las quillas. Lodículas de 0,8-1,1 mm, membranáceas, simétricas, enteras o con 1 diente lateral hacia la mitad, agudas a agudo-acuminadas, glabras. Anteras de 0,6-2,2 mm, lineares, glabras, amarillas o violetas. Cariopsis c. 2 mm.

Referencias:

(Sequeira, M. (2020). Holcus L. in Devesa, J. A., Romero Zarco, C., Buira, A., Quintanar, A. & Aedo, C. (eds.). Flora iberica 19(1): 550-554. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución nativa se extiende por Europa, oeste de Asia y norte de África, dudosamente nativa en Macaronesia (Ver distribución en Plants of the World Online). Crece en ambientes ruderalizados, claros de bosque y herbazales en terrenos húmedos.

Nombres vernáculos:

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Heno blanco

Holcus: consultar en Flora Ibérica.

lanatus: lat. lanatus, –a, –um, que significa «lanudo» o cubierto de lana», haciendo referencia a que tanto los tallos como las hojas están recubiertos de una densa capa de pelos finos y suaves que le dan un tacto aterciopelado y un aspecto blanquecino, como si estuviera envuelta en una fina lana.