Hierba anual, sin brotes estériles en la antesis. Tallos de hasta 120 cm, fasciculados, erectos o ascendentes, cilíndricos, estriados, glabros, con entrenudos ahuecados y 3-4 nudos. Hojas con vaina de márgenes libres, glabra o escábrida, la superior muy dilatada y envolviendo parte de la panícula; lígula de (3)5-6(8) mm, membranácea, lacerada, glabra; limbo de (50)80-150(200) x (2)3-5(8) mm, plano, escábrido. Panícula de (3)4-7(9) x 1,5-3 cm, espiciforme, obovoide, densa, verdosa, a veces teñida de púrpura, con la base oculta por la vaina foliar superior; ramas cortas, más o menos erectas, ocultas por las espiguillas. Espiguillas de 5-8 mm, dimorfas, que se desprenden en la madurez en grupos de 5-8, la central fértil y las restantes masculinas o estériles; la fértil, comprimida lateralmente, ovada, con pedúnculo escábrido, con 2 flores estériles y rudimentarias en la base y 1 flor fértil apical. Glumas subiguales, de (5)6-7(8,5) x 1,2-2,5 mm, persistentes, membranáceas, elípticas, aquilladas, con la quilla alada en la parte media, ala estrecha entera, con un diente prominente en el tercio superior, obtusas, largamente acuminadas o aristadas, con 3 nervios, el central muy marcado, amarillentas o verdosas, glabras o ligeramente pelosas en la superficie. Lemas estériles iguales, muy reducidos, de 0,1-0,3 mm, elípticos, con una parte basal coriácea y un borde apical membranáceo, muy corto y más o menos bidentado, con un cilio en cada diente; lema fértil de 2,5-3(3,5) x 0,8-1,5 mm, elíptico, lateralmente comprimido, agudo, coriáceo, con 5 nervios, glabro y brillante, rara vez esparcidamente peloso. Pálea ligeramente más corta que el lema, coriácea, con 2 nervios, glabra. Lodículas muy reducidas. Anteras de 1-1,5 mm, de color amarillo anaranjado. Cariopsis de 3-3,9 x 1-1,5 mm, ovoide.

Referencias:

(Velayos, M. (2021). Phalaris L. in Romero Zarco, C., Rico, E., Crespo, M. B., Devesa, J. A., Buira, A. & Aedo, C. (eds.). Flora iberica 19(2): 891. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución se extiende por la región mediterránea y Macaronesia (Ver distribución en Plants of the World Online). Abundante en Fuerteventura y Lanzarote, donde crece sobre todo en lugares donde discurre y se depositan las aguas de escorrentía: barrancos y barranqueras, depresiones del terreno, gavias y nateros. En Gran Canaria, crece a lo largo del curso de canales de irrigación y pequeñas acequias. Más esporádica en el resto de las Islas.

Nombres vernáculos:

Alpiste (Lanzarote)

Pajaza (Fuerteventura)

Pasto (Fuerteventura)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Alpiste bastardo

Phalaris: consultar en Flora Ibérica.

paradoxa: epíteto que procede del griego παράδοξος (parádoxos), que significa «extraño, inesperado o contrario a la opinión común»; en alusión a la estructura inusual de su espiga.