Planta herbácea anual, en ocasiones algo suculenta. Tallos de hasta 25 cm, procumbentes o postrado-ascendentes, repetidamente bi o trifurcados, generalmente glabros en la parte inferior y pulverulento-papilosos en la superior; entrenudos de hasta 2,5(3) cm, alargados. Hojas de hasta 20(25) x 1,5(2) mm, sésiles, obtusas o subagudas, atenuadas en la base, glabras; estípulas lanceoladas, laciniadas en los bordes, blancuzcas. Inflorescencias con flores hipoginas, sin pétalos, ternadas en el ápice de un pedúnculo común dilatado, aplanado, pulverulento-papiloso y hueco, con la flor central fértil, sésil y simétrica; las laterales, fértiles o estériles, sobre un corto pedicelo, asimétricas, involucradas por 4 ramas estériles, simples o ramosas, con las hojas transformadas en espinas recurvadas. Sépalos 4, libres, de 4-5 mm, que se cierran en la madurez y permanecen más o menos conniventes lateralmente; sépalos externos de la flor central, así como el externo de cada una de las flores laterales, con la base oblongo-linear, cóncava, y el ápice cuculado, en el que nace una arista anchamente alada en la parte inferior y desprovista de ala en la superior, que termina en una espina frecuentemente uncinada; sépalos internos, más pequeños y estrechos, con la arista más corta y más estrechamente alada. Estambres 4, con filamentos estaminales alargados, que igualan casi a los sépalos. Ovario unilocular, ovoideo. Estilo corto, filiforme, con dos estigmas recurvados. Fruto en aquenio.

Referencias:

(Amich, F. (1990). Pteranthus Forssk. in Castroviejo, S., Laínz, M., López González, G., Montserrat, P., Muñoz Garmendia, F., Paiva, J. & Villar, L. (eds.). Flora iberica 2: 138-139. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución se extiende por las islas Canarias, península ibérica, el norte de África y la península arábiga, hasta el sur de Pakistán (Ver distribución en World Flora Online). En Canarias solo habita en las islas de Lanzarote y Fuerteventura, encontrándose en laderas áridas, llanuras abiertas pedregosas expuestas a una fuerte insolación y depresiones del terreno que el agua de lluvia encharca ocasionalmente.

Nombres vernáculos:

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Hierba barroca

Pteranthus: consultar en Flora Ibérica.

dichotomus: bot. dichotomus, –a, –um, que significa “dicótomo, ramificación en la que el punto vegetativo se divide en dos equivalentes”.