Hierba anual o bienal, espinosa, verde, con pelos. Tallos de hasta 150 cm, erectos, simples o ramificados en la parte superior, con sección más o menos circular, acostillados longitudinalmente, alados en su mayor parte, con alas palmatilobadas, provistas de espinas amarillentas, foliosos, con indumento de pelos unicelulares araneosos más o menos aplicados y pelos pluricelulares dispersos al menos en las partes basales. Hojas de hasta 300 x 170 mm, sésiles, decurrentes, gradualmente menores hacia la parte superior del tallo, con nervadura principal pinnada y nervios más o menos prominentes por el envés, sobre todo el principal, verdes, discoloras; las basales y las caulinares del tercio basal oblongo-lanceoladas u oblongo-elípticas, más o menos pinnatífidas o pinnatipartidas, con (3)4-6(8) pares de lóbulos palmatilobados, cada uno a su vez con al menos 3-5 lobulaciones más o menos destacadas, agudas u obtusas, provistas de espinas de hasta 12 mm, con haz verde, esparcidamente pelosa y envés canoso; las más superiores lanceoladas, de pinnatífidas a pinnatipartidas. Capítulos en grupos compactos de (2)3-10(12), sésiles o subsésiles, casi siempre alcanzados por la última hoja caulinar, que puede o no sobrepasar el involucro. Involucro de (10)14-20 x (3)4-7,5 mm, cilíndrico, redondeado en la base, laxamente araneoso, sobrepasado por las flores; brácteas aparentemente dispuestas en 4-6 series, gradualmente mayores de fuera adentro, más o menos herbáceas, parduscas cuando secas; las externas y medias oblongo-lanceoladas, hasta de 2,5 mm de anchura, acuminadas, con acumen notablemente arqueado-patente, atenuado en espina apical hasta de 2(3) mm, con un nervio más o menos conspicuo al menos en los 2/3 distales y el resto imperceptibles, dorso punteado-glanduloso y con pelos araneosos más o menos aplicados al menos en la mitad superior, y margen estrechamente escarioso en la mitad inferior; las más internas de (10)14-20 mm, estrechamente linear-lanceoladas, mayores que el resto, inermes, con 1(3) nervios apicales, acabadas en una porción escariosa a menudo teñida de rosa o de color púrpura, y margen estrechamente escarioso en casi toda su longitud. Receptáculo peloso. Corola de (7,6)10-13,2(13,8) mm, rosado-purpúrea o blanca, glabra; tubo de (3)4-5(6) mm, blanquecino o blanco; limbo de (4,5)6- 7,3 mm, rosado-purpúreo o blanco, con 5 lóbulos de 3,8-5,1 mm, linear-lanceolados, por lo general uno con los senos más profundos que los otros. Estambres con filamento homogéneamente peloso; anteras de (2,5)3,5-4,2 mm, violeta o blancas en las plantas albinas, con apéndices basales de 0,5-0,8 mm, a menudo fimbriados cuando secos. Aquenios de 3,5-4,6 x 1,3-1,9 mm, oblongo-obovoides, con sección más o menos elíptica, de un pardo claro o más o menos oscuro; placa apical con nectario de 0,2-0,7 mm, más o menos cilíndrico, ligeramente pentalobulado. Vilano de (6,5)9-13,4(16) mm.

Referencias:

(Devesa, J. A. (2014). Carduus L. in Devesa, J. A., Quintanar, A. & García, M. Á. (eds.). Flora iberica 16(1): 221-222. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución se extiende por el oeste de Europa y la región mediterránea, introducida en muchas partes del mundo (Ver distribución en Plants of the World Online). Planta nitrófila que crece en herbazales, entornos de viviendas y carreteras o caminos, etc.

Nombres vernáculos:

Cardo (La Gomera)

Cardo burro (La Gomera)

Cardo Cristo (La Gomera)

Cardo (de) burro (La Gomera, Lanzarote)

Cardo de yegua (La Gomera)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Carduus: Consultar en Flora Iberica.

tenuiflorus: epíteto específico derivado del lat. tenuis, que significa “delgado, fino” y lat. flos, –ris, que significa “flor”, haciendo referencia al aspecto de sus capítulos florales.