Hierba anual, espinosa, en buena parte con indumento blanquecino denso de pelos unicelulares araneosos. Tallos de hasta 100 cm, erectos, simples o ramificados en la parte superior, con sección más o menos circular, longitudinalmente acostillados, alados, con hojas en casi toda su longitud, con tomento blanco. Hojas de hasta 340 x 110 mm, las basales cortamente pecioladas y más o menos rosuladas y el resto sésiles, decurrentes, menores hacia la parte superior del tallo, con nervadura principal pinnada y nervios prominentes por el envés; las caulinares del tercio basal y las medias oblongo-lanceoladas u oblongoelípticas, muy rara vez enteras o sinuadas y dentadas con el margen espinuloso, con mucha mayor frecuencia de pinnatífidas a más o menos profundamente pinnatipartidas, con 4-7(8) pares de lóbulos, triangulares o palmeado-trilobados, algo runcinados, el terminal más o menos triangular y de tamaño similar al de los medianos, con haz de un verde oscuro, a menudo ampliamente variegada de blanco en las regiones nervales, glabra o con indumento laxo de pelos araneosos y envés con indumento blanco, densamente tomentoso, de pelos unicelulares y con margen laxamente dentado, con espinas de (0,8)1-6(9) mm, amarillentas; las superiores lineares, profundamente pinnatipartidas o pinnatisectas, con 3-5 pares de lóbulos y las inmediatas a las inflorescencias lineares o lineares y subuladas. Capítulos terminales, solitarios o en inflorescencias complejas corimbiformes, alcanzados por las últimas hojas caulinares o bien sustentados por un pedúnculo de 3-60(90) mm, tomentoso, blanco, apenas folioso. Involucro de 13-17 x 5- 9(10) mm, ovoide, truncado o ligeramente umbilicado en la base, araneoso, ampliamente sobrepasado por las flores periféricas; brácteas imbricadas y aparentemente dispuestas en 5-7 series, gradualmente mayores de fuera adentro aunque las medias son mayores que las internas, pardas o pardusco-amarillentas; las externas triangular-lanceoladas, abruptamente acuminadas, con un nervio más o menos conspicuo que recorre casi toda su longitud y dorso laxamente araneoso, con márgenes pubérulos y espina apical de 0,3-1,5 mm; las medias hasta de 20 mm, más grandes que los externos, que sobrepasan ligeramente a las más internas y nunca a las flores periféricas, de lanceoladas a oblongo-lanceoladas, con dorso laxamente araneoso y margen hialino estrecho al menos en la mitad inferior, más o menos contraídas en un acumen erecto-patente, más o menos antrorso-escábrido, de un pardo oscuro, con un nervio medio conspicuo y espina apical de 1,5-5 mm, amarillenta; brácteas internas de 13-17 mm, oblongo-lanceoladas, glabras, inermes, con ápice escarioso y, por lo general, de un pardo rosado. Flores periféricas neutras, patentes, las centrales mucho más numerosas, hermafroditas. Corola casi siempre rosada, rara vez blanca, glabra; la de las flores neutras de 21-30(35) mm, con tubo de (9)11-18 mm, blanco o blanquecino-rosado y limbo de 10-17,5 mm, blanco, rosado o de un rosa intenso, con 5 lóbulos de (8)9-15(16) mm, lineares; la de las flores hermafroditas de (13,2)14-18(19) mm, con tubo de (4,3)6-9(10) mm, blanquecino y limbo de 7-9 mm, blanco, rosado o blanquecino-rosado, con 5 lóbulos de (3)4-5,5(6) mm, desiguales, linear-lanceolados. Anteras de 5,5-6,5 mm, verdosas. Estilo blanquecino-rosado, con ramas de un rosa intenso o violetas, obtusas. Aquenios de (3,7)4,2-5 x 1,4-1,9(2) mm, oblongo-obovoides, lisos y brillantes, de un amarillo pajizo a pardos, en la madurez a veces con máculas a modo de estrías longitudinales de un pardo más obscuro, glabros; nectario de 0,4-0,7mm; hilo cárpico de 0,3-0,4 mm. Vilano de (10,5)13-16(17) mm, con al menos (1)2-4 pelos de ápice ligeramente espatulado.

Referencias:

(Devesa, J. A. (2014). Galactites Moench in Devesa, J. A., Quintanar, A. & García, M. Á. (eds.). Flora iberica 16(1): 102-104. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie nativa de la región mediterránea y Macaronesia (Ver distribución en Plants of the World Online). Crece en herbazales, bordes de caminos y carreteras, cultivos, terrenos baldíos…

Nombres vernáculos:

Cardo (La Gomera)

Cardo blanco (La Gomera)

Cardo manso (La Gomera)

Cardo morisco (La Gomera)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Cardo común

Nota: los nombres asignados por la Academia Canaria de la Lengua, en muchos casos no se corresponden con ninguno de los nombres vernáculos utilizados en las diferentes localidades de las Islas.

Galactites: consultar en Flora Ibérica.

tomentosus: lat. bot. tomentosus, –a, –um, que significa “tomentoso, cubierto de pelos en general ramificados, cortos y dispuestos muy densamente”, haciendo referencia a los tallos y al envés de las hojas.