Pequeño arbusto de hasta 40 cm de altura. Ramas cubiertas por un indumento lanoso blanco. Hojas lineares, revolutas, con haz de color verde, poco peloso y envés con tomento lanuginoso blanco. Capítulos solitarios, largamente pedunculados, estrechos, formados por flósculos amarillentos. Brácteas involucrales dispuestas en varias filas, imbricadas y muy adpresas, de coloración rojizo-purpúrea; las externas son ovado-lanceoladas y aristadas, mientras que las internas son largamente acuminadas.

Referencias:

(Schönfelder, P. & I. (2018). Flora Canaria. Guía de Identificación. p. 218. Publicaciones Turquesa).

(Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las islas Canarias. p. 330. Ed. Rueda. Madrid).

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie cuya área de distribución nativa se extiende por Canarias, Marruecos y Argelia. Crece en zonas rocosas, en matorrales xerofíticos.

Nombres vernáculos:

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua:

 Mecha roja

Phagnalon: consultar en Flora Ibérica.

purpurascens: epíteto latino que significa «que se vuelve púrpura o que toma un tinte purpúreo», haciendo referencia al color de las brácteas involucrales, que en esta especie presentan un tono púrpura o rojizo.