Hierba anual, glabra, habitualmente manchada de púrpura, al menos en la base. Tallos de hasta 10 cm, de postrados a ascendentes o erectos, simples o poco ramificados, escábridos. Hojas de oblongo-obovadas a espatuladas; las inferiores y superiores opuestas, las medianas normalmente en pseudoverticilos de a 4. Estípulas de ovales a oval-lanceoladas, escariosas. Inflorescencia en cima dicótoma, multiflora, densa, con brácteas escariosas. Flores pentámeras, hipóginas, c. 2,5 mm. Sépalos libres, subiguales, subobtusos, marginado-escariosos, oval-lanceolados, aquillados en el dorso, herbáceos. Pétalos blancos, hialinos, que no sobrepasan habitualmente 1/3 de la longitud de los sépalos. Estambres 3(4). Estilo cortamente trífido en el ápice. Fruto en cápsula dehiscente por 3 valvas, enrolladas en la madurez, más corta que el cáliz, con numerosas semillas de 0,4(0,5) mm, de subtriangulares a suborbiculares, en la madurez de color blancuzco, generalmente solo tuberculadas en el dorso.

Referencias:

(Amich, F. & Pedrol, J. (1990). Polycarpon Loefl. ex L. in Castroviejo, S., Laínz, M., López González, G., Montserrat, P., Muñoz Garmendia, F., Paiva, J. & Villar, L. (eds.). Flora iberica 2: 162-163. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.)

Taxón nativo probable (NP)

Especie de la que no se puede asegurar su carácter nativo, pero de la que se dispone información sobre su distribución o preferencias de hábitat que sugiere que su introducción por el ser humano en las islas es muy poco probable.

Especie no incluida en ninguna de las categorías de protección.

Especie subcosmopolita, cuya área de distribución se extiende por el oeste y centro de Europa, región mediterránea, sur y oeste de Asia y África (Ver distribución en Plants of the World Online). La subsp. diphyllum es nativa de la región mediterránea y Macaronesia. Crece sobre todo en ambientes ruderales, terrenos pedregosos o arenales.

Nombres vernáculos:

Berrillo (La Gomera)

Hierba estofada (La Gomera)

Hierba de camino (La Gomera)

Hierba de jabón (La Gomera)

Hierba jabón (La Gomera)

Jaboncillo (La Gomera)

Jabonera (La Gomera)

Hierba jabonera (La Gomera)

Yerba jabonera (La Gomera)

Jabonilla (La Gomera)

Hierba jabonosa (La Gomera)

Hierba racimo (La Gomera)

Mata de jabón (La Gomera)

Melocilla (La Gomera)

Trebolina (La Gomera)

Nombre asignado por la Academia Canaria de la Lengua: 

Jabonera de los caminos

Polycarpon: consultar en Flora Ibérica.

tetraphyllum: epíteto formado a partir del gr. tetra– (téssares), que significa “cuatro” y del gr. phýllon n., que significa “hoja”.

diphyllum: epíteto formado a partir del gr. di-, que significa “dos” y del gr. phýllon n., que significa “ hoja”.